The Bobmen report: 1 november 2012

St Enodoc.

Fyndpris på linksgolf av bästa märke i vinter

Sydvästra England är ganska otrampad mark för besökande golfare från utlandet, men här finns några riktiga linkspärlor. Området, bestående av grevskapen Somerset, Devon och Cornwall, är tillsammans med Lake District i norr landets populäraste turistdestination sommartid. Det här innebär att det finns en överkapacitet under vinterhalvåret, både vad gäller boende och starttider på golfbanorna. Nov-mars hittar du ofta erbjudanden om halva priset på greenfee – och inte sällan även på boende – jämfört med högsäsong. Kontakta gärna klubbarna direkt för att höra vad de har att erbjuda utanför högsäsong. På St Enodoc hade de t.ex. ett erbjudande på anslagstavlan där sällskap på åtta eller fler mellan november och mars erbjuds att spela Church-banan samt få välkomstmacka innan och tvårätters efteråt för totalt 40 pund/person – inte illa pinkat för en linksupplevelse av världsklass. Visst kan du ha otur med vädret, men generellt är det betydligt mildare här än i resten av England och några golfpaket är faktiskt fullbokade över julen. Sedan något år har de sex bästa linksbanorna – alla rankade i topp 100 UK & Irland i Golf Monthly nu i november – gått samman för att marknadsföra sig under begreppet Atlantic Links. I förra veckan testade vi samtliga.

I väntan på att vi tar ett rejälare grepp om golfen i England hänvisar vi också till de tips vi hade i mars månads nyhetsbrev, från Jörgen Anderson, välmeriterad golfjournalist.

Varning för blufföretag när du ringer från telefonautomat

Eftersom vi inte fick kontakt med nätet skulle vi använda en betaltelefon på Heathrow. Vi stoppade i vårt kreditkort och trots att vi inte lyckades ringa drog företaget BBG LUXEMBOURG LUX nästan 100:- från vårt kreditkort. Det här företaget har telefoner över hela världen och på nätet finns det massor av varningar angående deras rövartjänster.

Hyrbilsdepositionen tar hela semesterkassan

Vi ska också hissa varningsflagg för biluthyrningsföretaget Easirent i Storbritannien. De kräver en deposition på hela 1250 pund när du hämtar bilen. Har du inte pengarna att avvara på ditt konto blir du tvungen att köpa deras dyra försäkring – även om du redan har fullt skydd genom de självriskelimineringar som erbjuds av förmedlingsföretag som Holiday Autos och Auto Europe. Om du hyr genom det sistnämnda företaget ser du redan innan du bokar vilket hyrbilsföretag du kommer att hänvisas till. Med Holiday Autos ser du det först när du betalt och fått din voucher.

Attityden till spelet avgör hastigheten

På en av klubbarna i England mötte klubbkaptenen upp och spelade med oss. Inte ett ord sades om scorekort, banguide eller slopetabeller. Vi ”bara” gick ut och lirade golf. Knappt tre timmar senare var vår treboll i mål. Inget muttrande om det egna spelet bara en härlig upplevelse som sedan följdes av gemensam lunch. Ät det inte så här golfen ska vara för oss amatörer?

En snabbis i London

Om du som oss flyger in/ut via Heathrow är det kanske lockande att göra ett snabbesök till London i samband med golfresan. En budgetvariant är att bo på något av alla fyrstjärniga flygplatshotell, som kostar en tredjedel jämfört med likvärdiga hotell inne i London, och sedan ta tunnelbanan in. De flesta hotellen ligger norr om flygplatsstängslet, där de flesta hyrbilar också returneras, vilket gör logistiken smidig. Enklaste sättet att ta sig till tunnelbanan från de flesta hotell är att ta en av flera gratisbussar till Hatton Cross varifrån det är raka vägen in med Piccadilly Line. Med ett Travel Card reser du hur mycket du vill under ett dygn för 8:50 Sterling.

Penina på Algarve-kusten.

Dags att boka flyget söderut i påsk?

Påsken kommer tidigt nästa år och för den som vill svinga loss söderut kan det vara dags att boka flyget, för att få bra priser på biljetterna. Tänk då på att vissa destinationer är mycket populära bland påskfirare vilket redan drivit upp hotellpriserna. Algarve brukar dock ha bra priser på boende under påsken och i veckan hittade vi bra flyg till Lissabon från Stockholm (direkt ner, ett smidigt byte hem) för 2500:-/person. Från Lissabon är det bara 2,5 timmar på motorväg till Algarve. Självklart finns det också många bra banor runt huvudstaden.

Dunluce hål 14 från tee (foto Sven Bodevik).

Bodevik: Höstlinks på Irland med båtutflykt till Skottland

En golfvecka i Nordvästra Nordirland i slutet av september, kan det  vara vettigt. Ja, är man linksälskare så är man det, oavsett årstid. Ner med windbreaker och regnställ. Flyg till Dublin och 25 mil med bil via Belfast upp till B&B Antrim House, i Portrush. Fösta dagen började med lätt regn och blåst på Royal Portrush andrabana, The Valley, på förmiddagen. Vinden ökade sedan sakta men säkert och eftermiddagsronden på mästerskapsbanan The Dunluce (ET-bana i september) fick vi avbryta efter sex hål då bollen inte låg still på greenerna. Men vinden gick ner till 7-8 sekundmeter de följande dagarna och regnet försvann.

Vi spelade Castlerock GC :s två banor, Bann 9 hål och Mussenden 18 hål. Därefter tog vi oss an Port Stewart GC med Riverside 18 hål och The Strand 18 hål. På torsdagen tog vi båt till Skottland 1,5 timme bort för 18 hål på min favorit Machrihanish GC. På fredagen fick vi en ny chans på The Dunluce. En trevlig ”Reservation Officer” klämde in oss trots att det egentligen inte fanns plats.

Några noteringar:
”Andrabanorna” på de här klubbarna håller hög standard och är mycket prisvärda.
De första nio hålen på The Strand är de mest sceniska linkshål jag spelat och The Dunluce Course slår alla mina tidigare linkserfarenheter; krispiga fairways, djävulska bunkrar och hål som ständigt bjöd på nya överraskningar. Dessutom som bonus magnifika vyer över Atlanten och ett klubbhus med massor av tradition.
Tänk också på att klubbarnas medlemmar prioriteras så att greenfeetider kan vara rätt begränsade.

På hemvägen stannade vi fem mil från flygplatsen i Dublin och klämde 36 hål på Seapoint, en bana från början av nittiotalet. Kan beskrivas som en  delvis naturlig och delvis ”manmade” links. Ett klart spelvärt alternativ i Dublinområdet.

Med nära 30 hål om dagen i snitt, och bara ”soup of the day” till lunch kan jag inte förstå att vågen inte pekar neråt efter veckan. Kan det vara tillbehören...