The Bobmen report: 1 februari 2015

River Bend i Daytona.

Billig golf och vågornas brus i Daytona

Vår Florida-korre har sedan sist varit i Daytona Beach, välkänt för sin billiga golf. Tolv banor hann han med att testa. Greenfeen i januari varierade mellan $15 och $25 för den som letade rabatter. Han hittade prisvärt boende precis vid vattnet, så att han kunde höra vågorna rulla in när han somnade. Se längre ner.

Vi har testat samtliga banor på PGA Village + två till

Sedan mitten av januari har vi ett nygjort reportage om PGA Village liggande på hemsidan. Anläggningen ligger 90 min norr om Fort Lauderdale och ägs av PGA of America. Här finns tre riktigt bra banor, en av dem topp-5 vi lirat i Florida. En bonus med att lira här är att du har mycket goda chanser att få en eller flera klubb-pron i bollen och därmed chansen att få lite speltips under rundan – de jag spelade med beskrev min sving som "intressant". Vi testade också boendet i lägenhet på promenadavstånd till klubbhuset (som du kan hitta till bra priser – se våra allmänna restips) och under vår vecka hann vi även med två fina banor utanför området. Läs reportaget.

Världens mest berömda golfhål, 17:e på TPC Sawgrass Stadium Course.

Jacksonville – ytterligare banor testade

Vi har uppdaterat vår info om golf runt Jacksonville:

På TPC Sawgrass i Ponte Vedra har vi gett oss på båda banorna. The Stadium Course är en av världens mest kända banor och förvånande nog släpper de ut vem som helst, även om du knappt vet vad som är upp och ner på en golfklubba. Men det kostar, $325 och uppåt för att  vara exakt. På andrabanan, Dye´s Valley Course, som nyligen renoverades kan du klara dig undan med $105 och uppåt i greenfee om du surfar runt. Vi tycker att du antingen ska satsa på Stadium eller bara på lunch – läs varför.

Ponte Vedra Inn & Club, bara några minuter bort från TPC Sawgrass.

Vi har också testat golfpaketet på Ponte Vedra Inn & Club, ett av Floridas bästa hotell och i ett mycket trevlig område. På deras hemsida hittade vi under rubriken ”Exclusive offers” längst upp ett erbjudande att i januari/februari bo två personer i dubbelrum en natt och lira obegränsat med golf under en dag (två mycket bra banor) för totalt $199/229 – $50 tillkommer i skatter och avgifter+att du får betala för golfbilen. Enligt lokala golfare är det inte ovanligt att de kör dessa erbjudanden när det är lågsäsong/låg beläggning, med förhoppningen att få trafik i restaurang och spa. Värt att hålla koll på om du är i krokarna utanför högsäsong.

St Johns GCC, med fantastiska greener.

I övrigt har vi testat ytterligare sex banor runt Jacksonville, vi har lagt in dem med de tre vi tidigare testat. På Eagle Harbor hade vi en lika fin dag som på TPC Sawgrass Dye´s Valley – för bara $29 vilket gav oss rejäla marginaler i baren efter rundan. St Johns Golf & Country Club ($40 via Golfnow i jan) är en av de skickmässigt bästa banorna i området och greenerna är så snabba att många caddiesar sägs komma hit och lira för att förbereda sig inför The Players på TPC Sawgrass. Hidden Hills är en riktigt kul bana, privat så det krävs lite förslagenhet för att komma ut på den. Blue Sky kan du hoppa. Magnolia Point var tveksam, även om den bara kostade $29 via Golfnow. Windsor Parke var helt ok utan att vi gjorde i brallan av lycka.

Högsäsongsrabatter på golfen i Florida

I takt med att övervintrarna norrifrån flyttar ner efter jul- och nyårshelgerna ökar priserna på greenfee successivt i Florida, för att kulminera i februari/mars. Hittar du inte bra priser via Golfnow kan det vara läge att kolla upp i första hand ExecGolf och i andra hand Groupgolfer. Båda används av många inhemska golfare och verkar funka bra. Är du ensam brukar det finnas bra sista minuten-tider via Golfnow, där de bara vill fylla upp bollarna.

USA – ett u-land när det gäller Internet

Ska du ha vettig fart i linan på ett välbokat hotell i USA är du ofta hänvisad till nattskiftet, när alla andra sover. Alla hotellgäster slåss om samma megabyte och när många surfar samtidigt blir det inte sällan som en mix av tjockolja och tuggummi. Ofta finns det ett supportnummer du kan ringa om du har problem, men ett samtal dit innebär bara att du får terapi-beskriva dina problem för att sedan få veta att de sagt till hotellet att de borde uppgradera sin Internetprenumeration så att de får mer fart i linan. Se istället till att ta med dig apparaten ner i receptionsområdet där det brukar funka bättre. Att försöka kontakta klubbarna via mail är rena chansningen. En klubb hade fått sin hemsida nersläckt för att de inte förnyat prenumerationen – när vi påpekade detta hade de inte en aning.

Crane Lakes.

Hur dumma är vi golfare?

Vår korre lirade Crane Lakes, en riktigt bra bana i Daytona som alla lokala golfare rekommenderade. Ändå tvekar tillresta golfare, för att det ”bara” är par 66. Bättre en dålig par 72-bana än en bra par 66-bana. Bättre ett känt helvete än ett okänt paradis.

Hur dum är den där golfaren?

Med intensivt golfande har vår Florida-korre efter 17 års hackande nu börjat få ordning på sin sving och en av golfens vanligaste polletter – att svinga ”inifrån och ut” – har trillat ner:
- Jag har alltid trott att det där handlat om utepremiären på vårkanten.

Brandel Chamblee vs Zacke

Golf Channel ingår nästan alltid i tv-utbudet när du bor på hotell i USA, vilket naturligtvis är en extra bonus med golfsemestern här. Flera av kommentatorerna är oerhört kunniga, inte minst Brandel Chamblee i sina analyser av precis allt. Dock är tempot i hans analyser ofta så uppdrivet att man inte kan låta bli att sakna vår egen Göran Zachrisson, även när man inte har en aning om vad han talar om.

Inte värsta bettet?

Alligatorer vs eldmyror

Att bli uppäten av en alligator kan säkert av många uppfattas som obehagligt. Vår korre råkade ut för något som han påstår är ännu värre (jämförelsen haltar, vi kan inte erinra oss att han blivit uppäten av en alligator). När han var ute och gick i bara flip flops sjönk han ner till fotknölarna i något mjukt, följt av en intensiv smärta – han hade trampat rakt ner i ett bo med tusentals fire ants/eldmyror. Han skickade oss ett foto på hur fötterna såg ut tre dagar efteråt – ingen har vågat öppna filen.

En av våra Bobmen intervjuad av CNN i Asien. Utan någon mediaträning upplevde han situationen som hotfull.

På sista raden: Trött på mediatränade golfproffs som svarar på autopilot?

Ett pro vi lirade med på PGA Village berättade att Ballesteros under ett USA-framträdande fick frågan av en journalist hur han kunde fyrputta på ett hål. Seve svarade irriterat:
- I miss. I miss. I miss. I hole.

Vi kontrade med vår pro-historia, om killen som gick upp till sin klubb-pro och frågade vad han skulle ta sig till med sin sving. Pron ber killen provsvinga och säger sedan till honom att först lägga klubborna på hyllan i tre veckor.
- Toppen – och sen då?
- Sen säljer du skiten!

Under den här vinjetten skulle vår Florida-korrespondent rapportera fram till denna månads nyhetsbrev. Eftersom han inte druckit upp alla sina öl (han handlar alltid i bulk) har han bett att få stanna ytterligare en månad. Ett giltigt skäl tycker vi, så det kommer en rapport till i nästa månads nyhetsbrev.

Fjärde stoppet: Daytona

I Daytona har jag testat tolv banor – för att inte göra det här nyhetsbrevet 20 meter långt har jag har lagt in dem med de fyra vi tidigare testat där. 14 av de banor du nu hittar här kunde man i januari via Golfnow lira för mellan $15 och $25. LPGA-banorna gick att hitta för $35-40.

Jag har genom åren testat en del hotell i området. Den här gången bodde jag två veckor på Acapulco i Daytona Beach Shores, ca 5 km söderut längs med stranden från centrala Daytona. Se till att få ett rum mot havet (”Oceanfront”) och det kommer att låta som vågorna slår mot sängstommen när du somnar. Via bokningssajterna kan du hitta ett dubbelrum utanför högsäsong för $40-50/natten. En ”resort fee” på $11/natten tillkommer på plats – vilket var väl häftigt med tanke på hur dåligt Internet funkade i rummet (OK i det trevliga receptionsutrymmet). Allt sammantaget var jag dock mycket nöjd med min vistelse här. Det kan också vara värt att kolla in Hawaiian Inn fem minuters promenad norröver, populärt bland kanadensare och med en trevlig pool-bar. En Publix (bra livsmedelsaffär) ligger 1,4 miles söderut längs A1A.

Soluppgång från min balkong på Acapulco.

Gary Player för $19 eller Arnold Palmer för $22, någon?

När jag ändå var i närheten kunde jag inte låta bli att testa The Grand Club i Palm Coast, som har signaturbanor av Gary Player och Arnold Palmer (”signaturbana” innebär att gubbarna personligen ska ha varit involverade, inte bara deras bolag). Via Golfnow hittade jag bra tider på Players bana för $19 och på Palmers bana för $22, vilket måste beskrivas som alarmerande billigt. Jag valde att testa Players layout, för att jag har lirat fler bra banor av honom än av Palmer.

För att göra en lång historia kort: det är ytterst tveksamt om banan kommer att överleva Gary Player. Vill du läsa mer om den kan du göra det här, där jag också testat Palm Harbor ($25). Om du ska lira prisvärd golf i området är mitt tips att satsa på Halifax Plantation och River Bend, som ligger i Ormond Beach några minuter bort.

Tankvärt om prisläget i USA

Har ni missat att US dollarn rusat mot de flesta valutor kan jag berätta att den gått från 7:42 kronor när jag landade i mitten av nov till 8:27 idag. När några Bobmen var här för exakt ett år sedan betalade de 6:40.

För att känna ekonomisk tillfredsställelse som svensk i Florida just nu ska du ägna dig åt en sak: tanka! Priset för en gallon bensin (en amerikanskt gallon = 3,78 liter) har på bara sex månader rasat från $3:70 till knappt $2 - jag tankar bilen full för $20.